在世界各地，各种濒危物种都正面临着生存的危机，它们的生存与否都将取决于它们栖息地是否遭受污染，开发以及其他威胁的侵袭，而人类对待这一问题的态度将会具有决定性的意义。

近日一项新的研究试图找出那些陆地上真正无法被取代的区域，那些对于保护哺乳动物，鸟类以及两栖类至关重要的区域。

哥伦比亚，圣玛尔塔内华达山脉

这一自然保护区位于哥伦比亚靠近加勒比海的海岸地带。罗德里格斯表示：“这道山脉一直从加勒比海延伸至4000米的高度。其上升的趋势非常陡峭，因此这里拥有非常丰富的生物多样性。”在其低海拔区域是热带温度区，而在其接近顶峰的区域则终年白雪覆盖。

这一区域生活着很多本地的珍稀物种，在世界的任何其他地方都无法见到。然而当地农业的扩展已经开始威胁这片地区的生态环境。

这项研究的参与者，来自法国功能与进化生态学研究中心的生物保护学家安娜·罗德里格斯（Ana Rodrigues）表示，人们此前的工作更多的集中于如何扩大现有的保护区范围，因为我们缺乏足够的保护区面积，因此我们需要扩大其范围。不过，现在的情况已经越来越明显，你不能仅仅停留于此，你还必须确保现有的保护区能真正发挥其应有的作用。

委内瑞拉，卡奈依马国家公园

委内瑞拉的卡奈依马国家公园在1994年被联合国认定为世界自然遗产，这里最出名的便是其境内的“桌山”了。

罗德里格斯表示：“这里的地质面貌令人惊叹，基本上这些‘课桌般平坦’的高地就是直接从下面的草原上凭空升起来的。每一个这样的‘桌山’都是一个独立的小世界。”这里大大小小的“桌山”海拔分别在1000~3000米之间，其中有一些非常孤立陡峭，要想登上去的唯一方法便是搭乘直升机。

正因为如此，这些桌山被称作“天空中的孤岛”，每一个这样的“孤岛”都拥有自己独特的植物和动物物种，其中一些是世界上独有的。比如有一种名为“Tepuihyla”的树蟾类，科学家们认为它们当初从下面一直沿着山壁往上爬，生活在了上面的的云雾森林之中。

根据2012年联合国环境保护署（UNEP）公布的报告，目前，全世界保护区的范围分别占到地球表面陆地面积的13%。海洋面积的2%左右。然而对于这些保护区的管理以及保护执行方案方面却存在巨大差异。一些保护区仅仅将关注的目光集中在一些讨喜的，受关注度高的动物身上，但其本身的濒危程度可能并不是是特别高，而当地那些不太引人瞩目的物种中有些已经濒临灭绝，却仍然得不到足够的重视。

为此，罗德里格斯和同事们希望在现有的保护区内找出那些最应当受到关注的区域。她也指出，所有的保护区都是重要的，她强调称，我们并不是说要放弃其中的一部分保护区。

马达加斯加，阿钦安阿纳雨林

这里在2007年被认定为世界自然遗产地，这里的大片热带雨林被设立在马达加斯加东部沿海地区的6个国家公园保护了起来。

根据联合国世界遗产大会的数据，这里的动植物物种中有高达80%~90%是本地特有种。

作为一个岛国，马达加斯加大约在6000~8000万年前从非洲大陆脱离出来。自那以后生活在这个岛屿上的野生动植物便与非洲大陆上其它物种隔离了开来，也因此出现了大量独特的物种，如灵长类中的狐猴。

这里的山区森林是很多珍稀濒危物种的栖息地，如西部紫脸叶猴以及灰瘠懒猴。据信目前世界上仅存的灰瘠懒猴种群数量已经少于100只。

这片中央高地上目前已经设立了一系列的保护区，包括山峰野生保护区，霍顿平原国家公园，以及库鲁卡保护区森林，整个地区已经在2010年被联合国指定为世界自然遗产。这里拥有斯里兰卡境内最大面积未经扰动的山林以及山麓雨林地带。

科学家们希望他们的此举能够为当地的管理者和决策者们提供借鉴，让他们重视这些区域的保护，生活在其中的很多哺乳动物，鸟类以及两栖类动物中至少有一半都已经被列入濒危或受威胁的级别。

至于其它的动物和植物，由于数据不全，此次并未被包括到研究中去，而关于海洋生物保护的研究仍然处于起步阶段，因此也未被包括到本次研究之中。以下便是此次研究中列出的，被认为是“最不可取代”的6大保护区，有关结果已经刊载于近期出版的《科学》杂志上。